這個學校的「校碑」，是一隻重達五千公斤的大蜘蛛，黑底彩斑的石頭身軀配一個黃澄澄的頭，特立獨行的八隻腳踩在鋼鐵的蛛網上。
走進穿堂更嚇人了。天花板的鐵絲網上，掛著大大小小十來隻五彩斑斕的蜘蛛對著來客虎視眈眈，仔細一看，原來是學生以紙杯、塑膠罐做的作品。
操場邊，一個童軍繩編成、比人還高的大蜘蛛網上正掛著一隻「小小蜘蛛精」。問這個三年級的男生喜不喜歡蜘蛛，他點點頭，為什麼？「因為蜘蛛很可愛。」
這裡不是蜘蛛精的窩，而是位於台南縣南化鄉關山村、南化水庫旁上游山區的瑞峰國小。在這裡，人人都是小小生態學家。別人年終大掃除目標之一的蜘蛛，卻是這裡老老小小最愛觀察的寵物，孩子以被封為「超級蜘蛛精」為榮，老師也自稱「喜蛛兒」。
事實上，校門口的大蜘蛛意象是利用土石流沖來的石頭彩繪而成。關山村裡沒有自來水、沒有郵差、沒有報紙，要吃一塊新鮮麵包，得開上三十七公里蜿蜒的山路。因為去年颱風土石坍方的路段尚未修復，途中還得走一段滿是泥土與石塊的便道。進村子前則會先經過一處斷橋，在冬天的枯水期，車子直接開下河谷，若碰到大雨，只能坐流籠。
去年十一月，一個代課老師受不了這樣的路況，星期四上完課臨時向學校請辭，說星期一不幹了。眼見課堂要開天窗，教務主任林瑞崑緊急找來縣府名冊，打了百多通電話、找到第九十四個人，才終於找到接班的老師。
山路太遠、太崎嶇，所有老師及近半數學生住在宿舍，師生朝夕相處，老師是隨傳隨到的「7-11教學團隊」。
相較於其他偏遠地區小校，瑞峰的挑戰還不只是人口外移及少子化，由於位在水庫的水源保護區內，限制戶籍遷入，不免遇上人口斷層。今年包含幼稚園雖然還有二十八個學生，九十九學年度卻可能沒有新生入學。
學生少、老師又落跑，沒有人能苛求瑞峰做出什麼特色教學，但是，正如校園裡沿著走廊盛開、宛若綠色簾幕的大鄧伯，高雅的紫色杯狀花像風鈴一樣迎風搖曳，瑞峰令人驚豔不已。因為大自然，就是一個渾然天成、教材最豐富的教室。根據瑞峰調查，關山村已知有五百多種植物、二十二種蛙類、十四種螢火蟲、一百二十種蜘蛛、七種蜥蜴、二十種金龜、九種鍬形蟲、二十五種天牛、五十種蝴蝶與蛾類、四十種椿象，以及其他尚未分類的生物數百種。
因此，別人逃之夭夭的地方，卻吸引熱愛生態的林瑞崑帶著太太、現任瑞峰教學組長的沈彩芳在八十四年來到瑞峰，兩人一待就是十四年。
一開始是林瑞崑自己愛玩生態，便隨興地帶著師生一起去走溪、探險。民國九十年，生態課正式排入學校本位課程，但是融入各科教學難以落實，師資流動率又高，新進教師往往對生態完全陌生……等問題一直無法克服。
於是94學年，瑞峰將生態課獨立為每週三第一、二節的特色課程，並將全校師生打散為三個家族混齡上課，每個家族由2位老師協同教學。分家族時，老師先決定搭檔及族別，學生部分則做問卷調查意願，最後再考量人數及能力做調整，以九十七學年為例，全校便分成「昆蟲」、「青蛙」、「植物」3個家族。由於老師流動快，新來的老師又常常是生態新手，為了讓新老師和學生能一起從頭學起，也為了增廣學生接觸各種生態面向，所以家族不定期更替成員。
一到六年級分別訂出不同的課程內容、能力指標及教學目標，利用星期三早上第一、二節上生態課，第三、四節則全校一起上綜合生態課程。
由於全校學生加起來不到三十個人，一個年級甚至只有一個學生，混齡上課的好處是可以讓各年段學生「大手牽小手」，高年段學生成為學弟妹的學習楷模，也增加學生人際互動及彼此觀摩學習的機會。而且生態課時常進行戶外教學，以家族為單位活動，大的可以照應小的。
但相對的，混齡課程的設計也較難。林瑞崑直言：「內容不能太深、不能太淺，而且要大大小小都有興趣，是很大的挑戰。」所以兩位教師協同教學，適足以強化教材研發能力並彼此幫補。而且課程的定位是讓孩子了解家鄉生態的美好，進而建立自我能力及珍愛自己的家鄉，並不是培訓能言善道的解說員或塑造成果樣板，「所以輕鬆一些又何妨。」
沈彩芳表示，年紀較長的學生教年紀小的，年紀小的則學習讓別人帶領，「以混齡的方式一起學習，比較容易有所成長、突破。」
期末的一堂生態課裡，青蛙組的孩子們忙著畫中國樹蟾家族，每個人各自剪貼著分配到的角色，並配上一片荷葉當房間。「房間」裡畫的擺飾充分反映了孩子們個人的興趣，有的擺滿了洋娃娃，有的放了棒球棍和音響，還有人畫了一直想要的生日禮物MP3。在隔週的課程裡，這些青蛙家族將串成一個故事。
隨機抽問一個六年級的男生介紹中國樹蟾，他氣定神閒的說：「牠最明顯的特徵就是眼睛上的帶子（眼罩）。中國樹蟾戴著黑眼罩，就像是青蛙家族的義賊廖添丁。」 再問一年級的孩子蝌蚪先長前腳還是後腳？他有點不大確定，馬上有高年級的哥哥告訴他：「先長後腳啦。」馬上印證了混齡上課「大的帶小的」的效果。
昆蟲組的教室裡，黑板上攤開一幅全組合力完成的螞蟻窩。孩子們發揮創意，蟻窩裡面不僅有雄蟻用的健身房（「因為他們要和蟻后……交配，」孩子略顯羞澀的講解。）還有垃圾處理場及食物自動輸送帶，甚至還養了乳牛。
老師沒有質疑孩子的創意，反而問孩子：「螞蟻的乳牛是什麼？」
乍聽之下令人摸不著頭腦的問題，卻有學生反應很快的說：「是介殼蟲（蚜蟲）！」
再一問，發現連低年級的小朋友對蟻后、雄蟻、工蟻及兵蟻的分工、體積大小排行及數量多寡都能表達得清清楚楚。
接下來的第三、四節綜合課程，是全校一起進行的共同課程，仍繼續圍繞生態主題。不同於家族專研單生物的學習模式，綜合生態的教學內容較強調及時性、通識性，有生態必備技能、社區特色學習及報章雜誌上熱門的環境議題。
這堂課孩子沒有課本，老師也沒有現成的教材，所有教學內容都是由林瑞崑及沈彩芳整編，課程則由沈彩芳來帶，一學期下來可以累積厚厚一千三百多頁的教學成果。晚近他們的課程都設定得較有深度，有些甚至是適合大人的程度，只求孩子們聽得懂一分就好。但事實上，經過擅於說學逗唱的沈彩芳演繹，孩子們吸收到的絕不僅如此。
這一天綜合生態課的主題是關於地球暖化的「改變世界的六度C」。課程一開始，投影機前出現的是人氣北極熊──德國紐倫堡的「雪花」，馬上引起孩子們一陣驚呼：「好可愛喔。」
成功吸引孩子的眼光後，沈彩芳接著再以幾則新聞，點出北極熊因為生存空間壓縮、糧食減少而出現攻擊人的反常行為，並逐漸帶入全球暖化的問題。說到公北極熊重達四百公斤，沈彩芳便抓個學生來說：「等於二十個他那麼重耶。」看到溫室效應導致海平面升高的電腦模擬畫面，她說：「你們看台灣愈來愈瘦了。」總能引起台下孩子一陣有共鳴的笑聲。
最後則是玩體驗遊戲。老師們先以童軍繩在舞台上圈出北極冰原，小朋友則扮演北極熊，隨著地球暖化，冰原碎裂成一塊塊浮冰，而且愈來愈小，被擠出圈圈外的人一個個下台，就像沒有冰原可以立足的北極熊一隻隻淹死。
孩子們都喜歡這個刺激的遊戲，玩得不亦樂乎。見到「求生意志堅強」的高年段小朋友背著年紀小的，沈彩芳不忘機會教育：「北極熊是獨來獨往的喔！」孩子們歡喜的尖叫，她則叮嚀：「你們玩遊戲很快樂，但是北極熊面對的可是殘酷的生死關頭耶。」
對山上的孩子來說，要求他們想像海之極的景象實有難度。但是藉著北極熊可愛的圖片、悲慘的遭遇引起共鳴，搭配生動的解說及問答，兩堂課毫無冷場，孩子們被深深吸引，頻頻低頭抄著筆記。
沈彩芳總叮嚀孩子「好記性比不過爛筆頭」，這份筆記，在最後的「期末考」還會派上用場。所謂期末考，其實就是名為「生態賓果」的家族檢核競賽。沈彩芳將整個學期的課程整理成二十五道題目，由三個家族來搶答比賽。
雖然是遊戲，但考題有深度，答案的精準度也不容馬虎，每個人都賣力翻著筆記。譬如要說說看狩獵蜂怎樣將獵物五花大綁，還要知道牠叮在哪三處。像是「一種會包粽子的蟻……」這樣的答案也不能過關，其他人會挑戰：「螞蟻有名字！」
考試尚且如此有趣，更不用說閒暇時光了，生態課正是邊玩邊學。這一天，利用星期三下午沒有課，林瑞崑請兩個家長開兩台小貨車，吆喝一聲，便帶著老師及所有住宿學生浩浩蕩蕩到158林道去賞梅。
梅花怒放似雪，而且甜香撲鼻。坡度雖陡，這群山裡的孩子像猴子般靈活穿梭林間，興奮的品嘗青澀的梅果，髮上、肩上沾了細白的梅瓣，即使褲子黏滿了愛招惹人的菁芳草，也都不以為意。
忽而有孩子指著石間看起來破破爛爛的蜘蛛網說：「老師，這是中華褸網蛛耶。」見網不見蛛，這樣也知道？
也有孩子拿出解說員的本領，嫻熟的介紹沿途的植物：「那是蔓澤蘭、那是姑婆芋，你知道姑婆芋的故事嗎？」足見每週一的解說員訓練管用了。
下午茶時間到了，老師剛教火炭母草的莖、果可以食用，便有孩子辛勤的摘了滿手，還以姑婆芋的葉子盛著，在回程的路上專心的吃著、吸著，藉著味覺輔助，相信這種植物也刻在腦海了。
林瑞崑自豪地說：「有些新進老師對動植物的辨識能力還比不上我們二年級的孩子。」新來的自然老師也甘拜下風，說：「他們都比我厲害。」
芎蒼是他們的天花板，茵茵綠野是最舒服的地毯，森林溪谷是課本，老師們則是最好的遊伴──瑞峰的孩子真是有福啊。
教育史懷哲－－林瑞崑&陳彩芳
民國八十四年，以林瑞崑的積分，只要台南縣有缺的國小他都可以去，但是他卻以第一志願選擇瑞峰國小。
因為位處偏遠山區，任何一家宅配只要看到瑞峰國小的住址，便自動將東西送到林瑞崑位於山腳下的家，等他下山採買的時候再載回學校。也因為學校提供師生食宿，一個星期他得下山兩到三次補給物資，車上常常是滿滿的教具、衛生紙、食物，甚至是課桌椅。
去年九月下大雨，老師們出不去，只能推掉所有研習。但林瑞崑還是得出去，因為不出去就沒得吃。「一路上馬路像水溝，都是土在流，那麼大的石頭就在路上滾，」他看似稀鬆平常的說。
每個星期在這樣的山路上奔馳，林瑞崑的Space Gear永遠是灰頭土臉的，「反正洗乾淨了，下山一趟又是這樣，就不洗了。」問他為什麼別的老師會落跑，他卻能夠在這裡堅持十幾年？林瑞崑沒有高談闊論，只是不假思索地說：「因為我喜歡這裡啊。」
＜學校檔案＞
校名：瑞峰國小
地址：台南縣關山村96號
校長：王怡仁
老師人數：12人
學生人數：28人
學區：關山村
學校教學特色：混齡分組生態教學
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